Empresa emergente desafia o Vale do Silício com um modelo de IA poderoso e acessível, provocando reações globais
Uma startup chinesa pouco conhecida, chamada DeepSeek, tornou-se o centro das atenções globais ao alcançar um feito que surpreendeu o setor de tecnologia: criar um modelo de inteligência artificial (IA) altamente eficiente com recursos significativamente menores do que os utilizados por gigantes americanos como OpenAI, Meta e Nvidia.
A DeepSeek, que opera sob a liderança da gestora de fundos High-Flyer, conseguiu desenvolver modelos de IA avançados gastando apenas uma fração do orçamento usado por seus concorrentes. Essa conquista gerou dúvidas sobre a competitividade das empresas americanas no mercado de IA e desencadeou uma queda nas ações de tecnologia na segunda-feira. Meta e Nvidia, por exemplo, enfrentaram fortes questionamentos sobre suas estratégias de investimento em IA.
O “momento Sputnik” da IA
Marc Andreessen, investidor de risco do Vale do Silício, classificou o feito da DeepSeek como o “momento Sputnik” da inteligência artificial, uma referência ao impacto global causado pelo lançamento do primeiro satélite pela União Soviética. A comparação reflete o temor de que os EUA possam estar perdendo sua liderança em IA para a China.
Quem é DeepSeek?
Fundada pela High-Flyer, uma empresa de trading quantitativo, a DeepSeek cresceu silenciosamente aplicando aprendizado profundo (deep learning) na análise de investimentos financeiros. Liderada por Liang Wenfeng, a empresa combinou essa expertise com a construção de modelos de linguagem avançados, conquistando relevância global com um orçamento limitado.
O modelo mais recente da DeepSeek, chamado R1, e seu antecessor V3, figuram entre os 10 melhores do mundo segundo o Chatbot Arena, plataforma que avalia o desempenho de assistentes virtuais. Esses modelos foram desenvolvidos com menos de 2.000 chips Nvidia, contrastando com os “dezenas de milhares” usados por gigantes do setor.
Por que o modelo da DeepSeek é diferente?
A DeepSeek se destaca por sua eficiência e inovação. O treinamento de seu modelo R1 custou apenas US$ 5,6 milhões, enquanto modelos americanos semelhantes podem ultrapassar US$ 1 bilhão. Além disso, a startup usa estratégias alternativas, como reforço de aprendizado, em vez de processos caros e demorados como o ajuste supervisionado.
Embora os modelos da DeepSeek apresentem algumas limitações, como respostas alinhadas à propaganda oficial chinesa em temas políticos sensíveis, eles impressionaram especialistas em tecnologia. Jim Fan, cientista sênior da Nvidia, comparou a abordagem da DeepSeek à de sistemas pioneiros de IA que dominaram jogos como xadrez “sem imitar humanos”.
Impacto no mercado global
A DeepSeek não apenas abalou o setor de IA, mas também causou turbulência no mercado financeiro. O Nasdaq caiu 3% na segunda-feira, com a desvalorização de ações de empresas como Nvidia, que perdeu mais de 10%. A principal dúvida entre investidores e analistas é se os altos gastos de gigantes americanos em infraestrutura de IA são realmente necessários diante da eficiência demonstrada pela DeepSeek.
O futuro da corrida pela IA
A DeepSeek mostrou que restrições podem impulsionar criatividade e inovação. Com modelos eficientes e acessíveis, a startup chinesa redefine a competição global em IA, desafiando a supremacia tecnológica dos Estados Unidos.
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